La clave contra el cáncer de pulmón podría estar en un inesperado ‘interruptor metabólico’
Un equipo internacional de investigadores descubrió una molécula natural del organismo que podría frenar el avance del cáncer de pulmón, un hallazgo que abre la puerta a terapias más precisas contra esta enfermedad, informó este lunes la Universidad de Giessen (Alemania).
La molécula, llamada itaconato, actúa como un ‘interruptor metabólico’ en los macrófagos, células del sistema inmunitario. Los científicos observaron que, cuando escasea esta molécula en el cuerpo, los macrófagos dejan de combatir el cáncer y pasan a favorecer su desarrollo.
De este modo, al aumentar de forma artificial los niveles de itaconato, los investigadores notaron que los macrófagos cambiaban de comportamiento y atacaban directamente a las células tumorales, frenando su crecimiento. Este efecto ayudó a ralentizar el cáncer de pulmón en ratones y en muestras de tejido pulmonar humano.
Acción directa contra las células cancerosas
El estudio, publicado recientemente en la revista Cell Metabolism, identificó que una variante de esta molécula, el octil-itaconato, también puede actuar directamente sobre las células cancerosas al bloquear la enzima G6PD, que necesitan para obtener energía y multiplicarse.
«Nuestros resultados demuestran que, al influir específicamente en el metabolismo, podemos fortalecer el sistema inmunitario y debilitar directamente las células cancerosas», afirmó el profesor Rajkumar Savai, autor principal del estudio. Asimismo, explicó que el hecho de haber demostrado este efecto también en tejido pulmonar humano refuerza su posible aplicación clínica. Con RT