El vallenato recordó a su juglar eterno, Rafael Escalona
Debajo de un palo de mango y mirando a Patillal, así reposan los restos del maestro Rafael Calixto Escalona en Jardines Ecce Homo en Valledupar, hasta donde llegaron la mañana de ayer compositores, familiares, amigos y herederos del folclor vallenato, para recordarlo en el décimo sexto aniversario de su partida.
En medio de una brisa que inspiraba serenidad y nostalgia, se llevó a cabo el homenaje póstumo frente a su tumba, en la que sus hijos colocaron una ofrenda floral en su memoria. Pero como todo artista vallenato, la música también se hizo presente y algunas de sus composiciones fueron inspiración para exaltar el legado de quien dejó la vara muy alta en el vallenato.
El homenaje musical contó con la participación de los integrantes del Semillero de La Casa de la Cultura, el Rey Wilber Mendoza y la Reina Mayor del Acordeón del Festival de la Leyenda Vallenata 2026, Sara Valentina Rhenals Escobar.
Rafael Escalona Bolaños, hijo del maestro, agradeció a los asistentes por su presencia cada año en el homenaje que se le realiza a su padre en esta tierra vallenata. “Que orgullo, que satisfacción sentimos al saber que nuestro padre sigue vivo, a través de su legado y del cariño de todos los que lo recuerdan. Debajo de este palo de mango, siempre quiso terminar y así lo recordamos; él sigue vivo porque muere a quien se olvida”.
GRAN AMIGO Y COMPOSITOR
Wilber Mendoza, acordeonero, recuerda a Escalona como una persona que quiso mucho a su familia. “Cuando yo tenía entre 6 y 8 años, recuerdo al maestro junto a mi padre ‘Colacho’ Mendoza en todas sus correrías mostrando el folclor vallenato en todo el territorio colombiano mostrando sus historias narrativas”.
Asimismo, Efraín Quintero, vicepresidente de la Fundación del Festival de la Leyenda Vallenata, considera que Escalona fue un gran amigo, un hombre maravilloso que supo entender a sus amigos, agarrar el entorno y llevarlo por la región y el universo a través de sus versos para llegar al alma de la gente.
Alberto ‘Beto’ Murgas, compositor, resaltó que Escalona fue un paradigma, direccionó el camino para que hoy a muchos “nos guste la música, poesía y la tradición. Desde niño escuchándolo y algo tenía que quedarnos para seguir con su historia, su legado musical”.
SU LEGADO
Emocionada de poder resaltar el legado de su padre y cumplir con el objetivo de sembrar sus enseñanzas entre las nuevas generaciones del folclor vallenato, Taryn Escalona, manifestó que antes de la muerte del maestro fue creada la Fundación Rafael Calixto Escalona Martínez, para perpetuar este legado, para que las nuevas generaciones supieran quién era Escalona, para poder contar cómo era el maestro como ser humano.
“Era jovial, bromista y juguetón. A mi me dijo, a ti no te voy a hacer una canción, solo te voy a poner alas para que te eleves todo lo alto que permitan tus ansias, porque tú eres mi colibrí y vas a perpetuar este legado. Aquí estoy cumpliendo esa misión que me dio mi papá”, aseguró.
Anunció que el 26 de mayo, fecha en que se cumplen cien años de su natalicio, se realizarán diferentes eventos para rendirle un sentido homenaje a ‘El Más Grande de Todos’, Escalona.