China prueba misiles hipersónicos capaces de desafiar a la aviación de EE.UU.
China ha puesto a prueba misiles hipersónicos aire-aire para calibrar su resistencia al calor extremo, en lo que supone la primera confirmación oficial de la existencia de este arma, que, según South China Morning Post, «podría presentar una amenaza sin precedentes para la aviación militar estadounidense, incluido el bombardero estratégico B-21».
Los científicos que lideraron el proyecto han descrito la prueba en un estudio revisado por pares y publicado en diciembre del año pasado en la revista china Equipment Environmental Engineering.
La prueba se llevó a cabo con prototipos de los nuevos misiles a escala real en un túnel de viento de arco eléctrico capaz de generar flujos de aire a temperaturas extremadamente altas, que simulan las condiciones extremas del desplazamiento a velocidades hipersónicas de estos misiles .
El equipo de investigadores, encabezado por los científicos Cheng Gong y Huang Yimin, junto con la Academia de Misiles Aerotransportados de China, indicó en el estudio que, mediante el calentamiento del gas con un arco eléctrico, el túnel «puede generar corrientes de aire caliente de hasta decenas de miles de grados centígrados» y operar durante una hora o más. Sin embargo, ponerlo en marcha resulta «súper caro», debido al enorme consumo de energía que conlleva.
Es por ello que el túnel se utiliza principalmente para las misiones espaciales más desafiantes, como el simulacro del aterrizaje de la nave espacial Tianwen-1 en Marte. A pesar de las dificultades, la infraestructura sigue siendo crucial, también cuando se trata de efectuar pruebas esenciales para garantizar el rendimiento de los misiles en condiciones que simulan su funcionamiento real en el aire. Con RT