Microbiólogo comparte 10 buenas noticias frente a la epidemia de coronavirus
“La pandemia de gripe de 1918 causó más de 25 millones de muertos en menos de 25 semanas. ¿Podría volver a ocurrir algo similar hoy en día?” se pregunta Ignacio López-Goñi en el contexto de la epidemia de coronavirus. “Como vemos, muy probablemente no. Nunca hemos estado mejor preparados para combatir una pandemia.”
Desde los últimos días del 2019, cuando se tuvo noticia de los primeros enfermos de COVID-19, se han registrado más de 67 mil casos y cerca de 2,830 pacientes fallecidos. A pesar de las cifras fúnebres y los tremendos golpes a la economía global, hay motivo para mostrarse optimista frente a la catástrofe epidemiológica.
El doctor López-Goñi, profesor de microbiología en la Universidad de Navarra, compartió diez puntos en The Conversation que debemos tomar en cuenta, sobre todo para no caer en el pánico. “Por primera vez en la historia estamos viviendo una epidemia a tiempo real”, escribe el catedrático, “Todos los medios de comunicación, varias veces al día, todos los días, en todo el planeta, hablan del coronavirus.”
Estas diez “buenas noticias” son:
1. Sabemos quién es
En la década de los 80, la comunidad científica se tardó dos años en identificar el virus que provoca el sida. En China, solo bastaron ocho días para identificar el virus, y un par de días más para obtener el genoma. A inicios de enero, el mundo ya sabía que se trataba de una nueva cepa del Coronavirus, misma familia que el SARS, y emparentado con el coronavirus de murciélagos.
“Los análisis genéticos confirman que tiene un origen natural reciente (entre finales de noviembre y principios de diciembre) y que, aunque los virus viven mutando, su frecuencia de mutación no es muy alta.”
2. Sabemos cómo detectarlo
El doctor López-Goñi señala que hemos podido detectar a los portadores de SARSCoV2 desde el 13 de enero y desde entonces, hemos perfeccionado este tipo de pruebas.
3. En China la situación está mejorando
Ante las estrictas medidas de control y cuarentena impuestas por el gobierno chino, sobre todo en la provincia de Hubei, se ha frenado la tendencia a la alza, diagnosticando cada vez menos casos por día. Otros países donde hay brotes han tomado medidas similares para contener la propagación del virus dentro de los focos de contagio.
4. El 80 por ciento de los casos son leves
Como ya se ha resaltado en el pasado, los síntomas de COVID-19 son muy leves en el 81 por ciento de los casos. Solo en el 14 por ciento puede causar una neumonía grave y en el 5 por ciento restante puede llegar a ser crítica o mortal.
5. La gente se cura
Es muy importante no pasar por alto que contraer el coronavirus no es una sentencia de muerte. Prueba de esto son los 36 mil pacientes que han sido dados de alta en los hospitales de todo el mundo. “Hay 13 veces más pacientes curados que fallecidos, y la proporción va en aumento
6. No afecta (casi) a los menores de edad
Escribe el microbiólogo que en los niños “los síntomas son tan leves que pueden pasar desapercibidos”. Apenas el 3 por ciento de los casos ocurre en menores de 20 años, y la mortalidad en menores de 40 años es solo del 0.2 por ciento.
7. El virus se inactiva fácilmente
Aunque la capacidad de contagio de SARSCoV2 no debe ser menospreciada, el doctor López-Goñi indica que este “puede ser inactivado de las superficies de forma eficaz con una solución de etanol, peróxido de hidrógeno o hipoclorito sódico, en solo un minuto.” También es importante lavarse las manos con agua y jabón para evitar el contagio.
8. Ya hay más de 150 artículos científicos
Cerca de 700 autores por todo el mundo han colaborado en la publicación de 164 artículos -hasta la fecha- sobre COVID19 o SARSCov2. Estos pueden ser consultados en PubMed. “Son trabajos preliminares sobre vacunas, tratamientos, epidemiología, genética y filogenia, diagnóstico y aspectos clínicos.”
En contraste, más de un año tomó para publicar la mitad de artículos sobre la epidemia del SARS de 2003 y 2004.
9. Ya hay prototipos de vacunas
A causa de la explosiva propagación del coronavirus, las principales potencias del mundo aceleraron sus esfuerzos para encontrar una cura. No solo para reducir el número de casos confirmados, también para evitar un pánico mundial y sus efectos potenciales sobre los mercados internacionales. El autor de esta lista subrayó que “Ya hay más de ocho proyectos contra el nuevo coronavirus”.
“Lo que puede alargar su desarrollo son todas las pruebas necesarias de toxicidad, efectos secundarios, seguridad, inmunogenicidad y eficacia en la protección. Por eso, se habla de varios meses u años, pero algunos prototipos ya están en marcha.”
Es cuestión de tiempo para que se empiecen a realizar pruebas de estos prototipos en seres humanos.
10. Hay más de 80 ensayos clínicos con antivirales en curso
Mientras las vacunas son preventivas, el microbiólogo resalta que las personas que ya están infectadas necesitan tratamiento de manera urgente. Para este fin “Ya hay más de 80 ensayos clínicos para analizar tratamientos contra el coronavirus”.
“Se trata de antivirales que se han empleado para otras infecciones, que ya están aprobados y que sabemos que son seguros.
Televisa
Foto:AP