Italia importará más petróleo ruso a pesar del embargo anunciado por la UE

A pesar de que la Unión Europea decidió reducir las importaciones de crudo ruso en un 90% para fin de año, Italia se ha convertido en el único país de Europa en aumentarlas, una consecuencia no deseada de las sanciones de la UE contra Rusia.

Con el fin de castigar a Rusia por invadir Ucrania, el embargo petrolero de la UE ahora está poniendo en riesgo una de las refinerías más grandes de Italia, ubicada en Sicilia, lo que supondría un golpe económico para la economía de la región deprimida.

Italia acordó con sus socios de la UE reducir las importaciones de crudo ruso para 2023, una medida que el primer ministro Mario Draghi calificó como “un éxito total”, que “hace solo un par de días no habría sido creíble”.

Pero Roma también tiene que lidiar con el destino de la refinería en Sicilia propiedad de la rusa Lukoil. Como resultado de las sanciones anteriores contra Rusia, ISAB Srl paradójicamente ha pasado de procesar el 15% del crudo ruso al 100%.

Eso se debe a que los bancos se han negado a correr el riesgo de otorgar crédito a ISAB, controlada por Rusia, que le permitiría comprar petróleo de fuentes no rusas, incluso si no se le prohíbe específicamente hacerlo, dijo Matteo Villa, analista de energía del ISPI tanque en Milán.

Los barcos continúan llegando a la refinería del lado del puerto con petróleo crudo de la empresa matriz rusa.

Italia recibió en mayo alrededor de 400.000 barriles de petróleo ruso al día en mayo, cuatro veces los niveles anteriores a la invasión, según la empresa de datos de materias primas Kpler. De ese total, ISAB recibió 220.000 barriles diarios de Rusia.

“Italia es el único país de Europa que aumenta las importaciones de petróleo”, dijo Villa, pasando del sexto mayor importador de petróleo ruso al mayor en los tres meses desde la invasión.

La planta emplea a 3.500 personas en tres sitios de producción, incluida una planta de refinería, gasificación y cogeneración de electricidad, en la provincia siciliana de Siracusa, y corre el riesgo de cerrar si no se encuentra una solución antes de que entre en vigor el embargo. La planta y las actividades relacionadas generan la mitad de los producto interno bruto provincial y el 8% de la actividad económica de la región, procesando una quinta parte de las importaciones de petróleo crudo de Italia.

El futuro de la refinería ya estaba en riesgo a largo plazo, debido a la transición energética de Italia hacia fuentes más sostenibles. El embargo no ha hecho más que aumentar el sentido de urgencia para encontrar una solución.

“El estado de ánimo hoy es incluso peor que ayer”, dijo Fiorenzo Amato, secretario general del sindicato Filctem Cgil en Syracuse. “El centro industrial… emplea a muchas personas, lo que brinda a las familias la oportunidad de vivir”.

Desde que se enteraron del embargo, los trabajadores de las refinerías están cada vez más preocupados por su futuro.

“Será un desastre”, dijo Marco Candelargiu. “Esperamos que encuentren una solución. No se puede destruir una provincia. Hace mucho tiempo se tomó la decisión de basar la economía predominantemente en la refinería”.

Villa dijo que una solución sería que Italia nacionalizara temporalmente la refinería, una medida permitida por emergencias energéticas bajo la Constitución de Italia, pero una semana de discusiones no ha producido ningún acuerdo.

Como refinería de propiedad italiana, ISAB podría obtener el financiamiento necesario para comprar crudo de otras fuentes y seguir operando mientras se buscan soluciones a más largo plazo.

“Esto es importante para el empleo en Sicilia, para el aprovisionamiento de gasolina y diesel a Italia y para nuestro propio salvamento político en Europa”, dijo Villa.

(con información de AP)