Cuál es la relación que una persona tiene con sus mascotas? Por un lado, hay dueños que tratan a sus perros o gatos como si fueran una parte esencial de la familia. Del otro lado, hay gente que ve a un perro como si fuera un objeto del cual tiene posesión, y por lo tanto, tiene derecho a darle el trato que más le plazca.

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Esta es la base de la que parte Ingrid Newkirk, presidenta y cofundadora de Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA, por sus siglas en inglés). Para la señora Newkirk, el lenguaje tiene un papel importante en la formación de estas relaciones entre un dueño y su mascota; por tal motivo, pide que la gente deje de usar la palabra ‘mascotas’ para referirse a sus animales porque es despectivo.

“Los animales no son mascotas, no son su alarma antirrobo barata, o algo que te dé una excusa para salir a caminar. No son nuestros como decoraciones o juguetes, son seres vivos”.

Señaló la señora Newkirk, quien comparó el uso de la palabra ‘mascota’ con la manera en que los hombres se referían a las mujeres antes del feminismo, con palabras como ‘cariño’ o ‘corazón’, lo que da la impresión de que están tratando con una persona inferior.

“Un perro es un individuo completo, con sentimientos, con emociones e intereses, no algo que posees”.

La activista protectora de animales pide que la gente use otra palabra para referirse a sus mascotas, aparte de sus nombres; por ejemplo, ella sugiere la palabra ‘compañero’. Añadió la señora Newkirk:

“La forma en que decimos las cosas gobierna cómo pensamos sobre ellas, por lo que se necesita un ajuste en nuestro idioma cuando hablamos de los animales en nuestros hogares”.

También sugirió que la gente deje de recurrir a frases comunes que hacen alusión a un tipo de crueldad animal, por ejemplo, “matar dos pájaros de un tiro” o “tomar al toro por los cuernos”, y dio algunas sugerencias como reemplazo.

Dichas peticiones de PETA han generado algo de polémica, por lo que una de las voceras de la organización se presentó a ser interrogada por el conductor de Good Morning Britain, Piers Morgan,

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